El suelo

Composición del suelo

Los componentes del suelo se pueden dividir en sólidos, líquidos y

gaseosos.


Sólidos

Este conjunto de componentes representa lo que podría denominarse el 

esqueleto mineral del suelo y entre estos, componentes sólidos, del suelo

destacan:
Silicatos, tanto residuales o no completamente meteorizados, (micas,

feldespatos, y fundamentalmente cuarzo).
Como productos no plenamente formados, singularmente los minerales de 

arcilla, (caolinita, illita, etc.).
Óxidos e hidróxidos de Fe (hematites, limonita, goetita) y de Al (gibsita,

bohemita), liberados por el mismo procedimiento que las arcillas.
Clastos y granos poliminerales como materiales residuales de la alteración 

mecánica y química incompleta de la roca originaria.
Otros diversos compuestos minerales cuya presencia o ausencia y 

abundancia condicionan el tipo de suelo y su evolución.
Carbonatos (calcita, dolomita).
Sulfatos (aljez).
Cloruros y nitratos.
Sólidos de naturaleza orgánica o complejos órgano-minerales, la materia 

orgánica muerta existente sobre la superficie, el humus o mantillo:
Humus joven o bruto formado por restos distinguibles de hojas, ramas y

restos de animales.
Humus elaborado formado por sustancias orgánicas resultantes de la total

descomposición del humus bruto, de un color negro, con mezcla de

derivados nitrogenados (amoníaco, nitratos), hidrocarburos, celulosa, etc.

Según el tipo de reacción ácido-base que predomine en el suelo, éste 

puede ser ácido, neutro o 

alcalino, lo que viene determinado también por la roca madre y condiciona 

estrechamente las especies vegetales que pueden vivir sobre el mismo.

Líquidos

Esta fracción está formada por una disolución acuosa de las sales y los

iones más comunes como Na+, K+, Ca2+, Cl-, NO3-,… así como por

una amplia serie de sustancias orgánicas. La importancia de esta fase

líquida en el suelo estriba en que éste es el vehículo de las sustancias

químicas en el seno del sistema.

El agua en el suelo puede estar relacionada en tres formas diferentes con

el esqueleto sólido:

Tipos de líquido en el suelo.

la primera, está constituida por una película muy delgada, en la que la 

fuerza dominante que une el agua a la partícula sólida es de carácter

molecular, y tan sólida que esta agua solamente puede eliminarse del suelo

en hornos de alta temperatura. Esta parte del agua no es aprovechable por

el sistema radicular de las plantas.
la segunda es retenida entre las partículas por las fuerzas capilares, las 

cuales, en función de la textura pueden ser mayores que la fuerza de la

gravedad. Esta porción del agua no percola, pero puede ser utilizada por

las plantas.

finalmente, el agua que excede al agua capilar, que en ocasiones puede

llenar todos los espacios intersticiales en las capas superiores del suelo, 

con el tiempo percola y va a alimentar los acuíferos más profundos.

Cuando todos los espacios intersticiales están llenos de agua, el suelo se

dice saturado.


Gases

La fracción de gases está constituida fundamentalmente por los gases

atmosféricos y tiene gran variabilidad en su composición, por el consumo 

de O2, y la producción de CO2 dióxido de carbono. El primero siempre

menos abundante que en el aire libre y el segundo más, como

consecuencia del metabolismo respiratorio de los seres vivos del suelo,

incluidas las raíces. Otros gases comunes en suelos con mal drenaje son

el metano (CH4 ) y el óxido nitroso (N2O).

Se denomina Suelo a la parte superficial de la corteza terrestre, 

biológicamente activa, que tiende a desarrollarse en la superficie de las 

rocas emergidas por la influencia de la intemperie y de los seres vivos 

(meteorización).

De un modo simplificado puede decirse que las etapas implicadas en su

formación son las siguientes:

Disgregación mecánica de las rocas.
Meteorización química de los materiales regolíticos, liberados.
Instalación de los seres vivos (microorganismos, líquenes, musgos, etc.)

sobre ese sustrato inorgánico. Esta es la fase más significativa, ya que con

sus procesos vitales y metabólicos, continúan la meteorización de los 

minerales, iniciada por mecanismos inorgánicos. Además, los restos 

vegetales y animales a través de la fermentación y la putrefacción 

enriquecen ese sustrato.
Mezcla de todos estos elementos entre sí, y con agua y aire intersticiales.

REFERENCIAS 

Quimica general
Petrucci, Ralph H.,Harwood,
William S.,Herring, Geoffrey,
Pando García-Pumarino,
Concepción,Iza Cabo, Nerea
1284 páginas